Young@Heart

Stephen Walker Documentaire, 2007, Grande-Bretagne Première oeuvre

À Northampton dans le Massachusetts, la chorale Young@Heart revisite depuis plus de vingt-cinq ans le répertoire rock, punk et R&B, des Clash à Sonic Youth en passant par James Brown. Or, la moyenne d’âge de ses membres est de 80 ans ! Ces vingt-quatre retraités et leur chef de choeur, Bob Cilman, préparent, avec passion et persévérance, le spectacle qu’ils doivent jouer dans sept semaines. Le cinéaste britannique, qui a fait ses débuts comme scénariste à la télévision, signe ici son premier documentaire pour le cinéma. Avec tendresse et humour, il dresse un portrait émouvant d’une génération rarement montrée au cinéma et s’introduit dans le quotidien des personnes âgées pour mieux les interroger sur leur passé, leurs envies et leurs souffrances. Ces personnages, guidés par leur amour du chant et transportés par le pouvoir de la musique, parviennent à transcender leur âge et leurs corps meurtris. Les voix tremblantes ou voilées dégagent une énergie d’autant plus impressionnante qu’elles puisent dans la noirceur avec, par exemple, les reprises de Radiohead ou Bruce Springsteen... Par cette expérience musicale sans précédent, Young@Heart opère un charme indéniable et offre une formidable leçon de vie et d’humilité.

The Young@Heart chorus in Northampton, Massachusetts, has been performing a repertoire of rock, punk and R&B for the past twenty-five years, ranging from the Clash to James Brown to Sonic Youth. But surprisingly enough, the members of the chorus are 80 years old on average! The film follows these twenty-four seniors and their director Bob Cilman during their seven weeks of passionate and persevering rehearsals before performing a new show. Stephen Walker began as a scriptwriter for television; this is his first documentary for the cinema. With a great deal of tenderness and humour, the British director offers amoving portrait of a generation that is often forgotten about in movies, exploring the daily lives of these rocking seniors and asking them about their past, their desires and their sufferings. Driven by the love of singing, inspired by the power ofmusic, these characters seem to transcend their age and ailing bodies. The trembling, veiled voices emerge with extraordinary energy, all the more so because they draw on dark genres – covering songs by Radiohead or Bruce Springsteen. An unprecedented musical experience, Young@Heart possesses undeniable charmand teaches a life lesson full of humility.