Sidney Lumet 1982, Etats-Unis

Franck Glavin, avocat déchu et alcoolique, racole ses clients dans les salons funéraires, jusqu’au jour où il accepte de travailler sur l’affaire d’une jeune femme victime d’une erreur médicale et plongée dans le coma. Ce dossier sensible est une occasion pour l’avocat de relancer sa carrière et retrouver sa dignité. Sidney Lumet aborde le thème du système juridique américain qu’il avait déjà évoqué dans son premier film Douze hommes en colère. Cette fois, le cinéaste met en scène un homme en quête de rédemption confronté à une institution solide et sans pitié dont il connaît parfaitement les rouages. Il traite son sujet sous un angle dramatique et sombre, et fait appel à une distribution impeccable. Paul Newman, dans ce rôle à contre-emploi de « loser » est tout simplement magistral aux côtés de James Mason, l’interprète idéal du vieil avocat de renommée, et Charlotte Rampling, en femme mystérieuse et sensuelle. Le Verdict est considéré aujourd’hui comme une référence parmi les « films à procès ». À noter, lors de la scène du procès, la présence du jeune Bruce Willis au milieu des figurants.